La Lonja de la Seda

Si Valence a un point fort architectural que vraiment TOUT LE MONDE doit voir, c'est bien La Lonja de la Seda – l'ancienne bourse de la soie. Ce chef-d'œuvre du gothique valencien du XVe siècle n'est pas seulement un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, mais aussi l'un des bâtiments les plus impressionnants d'Espagne.

Le nom le révèle déjà : on y échangeait autrefois de la soie, et Valence était à cette époque l'une des villes commerciales les plus riches et les plus puissantes de la Méditerranée. La richesse du commerce de la soie a permis la construction de ce magnifique bâtiment – et on voit la prospérité !

Le point fort absolu est la salle des colonnes (Sala de Contratación) – une immense salle avec des colonnes torsadées en spirale qui s'élancent élégamment vers le plafond. Quand vous vous tenez entre ces 24 colonnes élancées et regardez vers le haut, vous vous sentez comme dans une forêt de palmiers en pierre. L'acoustique est d'ailleurs grandiose – des concerts y sont parfois organisés !

En plus de la salle des colonnes, il y a aussi le Patio de los Naranjos – une cour intérieure charmante avec des orangers (bien sûr !), le Consulado del Mar avec son magnifique plafond à caissons, et une tour qui servait autrefois de prison pour les marchands défaillants. Les affaires n'étaient pas une plaisanterie à l'époque !

Les détails sont à couper le souffle : gargouilles en forme de créatures fabuleuses, portes richement décorées, fenêtres gothiques et inscriptions en latin qui appellent les marchands à commercer honnêtement. Un bâtiment qui respire l'histoire !